众人顾不得扑打她身上的火苗,抬头便看见王女全身起火,趴在洼地中间只是抽搐,早已没了站起来的力气。
大家一哄而上,赶紧扯下旁边的树枝,拼命拍打她身上的火苗。
可她身上的火早已遍及全身,连皮肤也灼烧了起来,极难扑灭。天空那点雨水和他们手上这些树叶稀少的枝条,在短时间内根本无法奏效。等火苗终于熄灭时,王女也早已咽了气,全身焦黑,死状惨不忍睹。
说到这里,那婆子早已老泪纵横,其他人也是个个抹泪。毕竟,王女在路上出事,他们身为随行人员,个个逃不了责任,等待他们的不知是何等凄惨下场。
而负责去玉门关外迎接王女的使者们,也是个个叹息,同时点头表示婆子所说属实,没有虚言。
阿南琢磨着他们的述说,问:“王女在凹地里呆了多久?”
“没多久,大概就十几息时间吧。”
十几息,那就是十几次呼吸而已,这么短的时间,除了一个雷劈下来外,旁人能做什么事情?
阿南思忖着,见楚元知在旁边欲言又止,示意他先别说,又问婆子:“那个侍女瑙日布,如今身在何处?”
“她……她畏罪自尽了!”婆子哽咽道。
阿南倒是不意外,问:“怎么死的?”
婆子目光落在一个中年妇人身上,欲言又止。
那妇人见逃不过,只能战战兢兢道:“是我……我不知道小姑娘年轻未经事,心眼也小,公主薨逝后我们都乱了分寸,就质疑她当时在做什么……毕竟王女出事时,大家伙都在外面,唯有瑙日布就在王女身边。而且这事说来就、就不对劲嘛,雷劈下来了,哪有劈中喉咙的?姑娘你说,我讲得对不对?”
阿南赞成道:“讲得很对啊。”
妇人见她这么说,那吓得青紫的脸上也稍微好看了些:“可我没想到,瑙日布居然在回程中畏罪跳井了!哪有人这么不经吓的,我看啊,肯定是她自己也有鬼,所以才自寻短见……”
“跳井?哪口井?”阿南问。
“就是那些个穿井啊!”
所谓穿井,后世也叫坎儿井。沙漠之中流水珍贵,露在外面很快会被沙土吸走、被日晒蒸发,因此无法引流明渠。当地百姓便将龙勒水引到掏挖出来的地下暗渠之中,在地下形成一条条水道。为了取水方便,暗渠上头每隔一段距离会凿一眼竖井,人们可以从井中取水灌溉饮用,因此名为穿井。
若没有穿井,敦煌周边百姓便无水可喝,更不可能屯田造林,世代繁衍于此。
“那穿井口子极小,下方连通暗渠,水流湍急。瑙日布跳下去之后,我们拉不住她,眼看着她就被下方的水流冲走了!”妇人虽然梗着脖子觉得自己没有大错,但想起瑙日布跳下去的那一幕,还是心悸不已。
那领头的婆子也叹气道:“那
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