两天后,是大军启程的日子。
夜里还晴朗的天空,在黎明时分突然下起了大雪。
杜家上下四更天便都起了身,在大门外送别杜关山父子。
杜关山一身戎装,头戴红缨盔,腰佩青锋剑,跪在地上拜别老母及二位兄长。
杜老夫人被两个儿媳一左一右搀扶着,脸上老泪纵横。
杜若飞穿着士兵的战衣,也学着父亲,跪在地上给母亲磕头。
云氏和杜若宁依偎在一起泣不成声。
大老爷杜关海上前一步扶起杜关山,叮咛道:“家里有大哥二哥照看,你什么都不要担心,只管照顾好自己和飞儿,我们在家等着你胜利的捷报。”
杜关山也忍不住热泪盈眶,最后看了眼妻子儿女,想说什么,喉咙哽得难受,大喊一声“飞儿,上马!”便和杜若飞一起上了战马,扬鞭催马而去。
天光未明,空荡荡的长街灰蒙蒙看不到尽头,门前的灯笼照不亮远行的路,父子二人在风雪中远去,街上只余马蹄声声。
五更时分,嘉和帝亲自率领文武百官登祭坛祭拜天地军神,祈求神明保佑大周社稷安稳,保佑定国将军及八万将士此去边关旗开得胜,早日奏凯还朝。
祭祀结束,天光大亮,文武百官在首辅宋悯的带领下将杜关山及其亲军卫队送出北城门。
北城门外,一眼望不到头的兵将们全都在大雪里静静等候,但等出征的战鼓擂响,大军便要踏上征程。
民众们自发前来相送,乌泱泱挤满了城门内外,高声祝愿定国大将军早日得胜归来。
杜关山骑在马上,双手抱拳辞别官员民众,拔出长剑指向天空。
北风怒号,飞雪漫天,高高的城楼之上“咚”的一声,有人敲响了出征的战鼓。
民众们都静默下来,齐刷刷往城楼看去。
城楼上,一个红色身影在奋力敲击着鼓面,隔着风雪,人们看不清他的样子,只能看到他的红色披风在猎猎招展,只能听到悲壮浑厚气势如虹的鼓点响彻云霄。
“这是谁家的少年,击鼓击得如此震撼人心,我听了都想跟着大军去打西戎。”有人捂着胸膛问道。
“是啊,这鼓击得真好,比若宁小姐在君子赛上击得好多了。”
“若宁小姐能跟人家比吗,女孩子就不是击鼓的料。”
“谁说的,我怎么瞧着那就是个姑娘。”有人不确定地说道。
“不可能,姑娘根本敲不出这样的气势,”
“那是你们没见识,当年长宁公主击鼓可是一绝,我亲眼见过的。”
“我也见过,哎,你别说,此人的鼓声还颇有些长宁公主当年的神韵。”
民众们小声议论纷纷,骑在马上的杜关山却早已红了眼眶。
“长宁!”他望着那一袭红衣喃喃道,“长宁,你又来送为师出征了……”
“阿爹,那是妹妹!”杜若飞说道,“是妹妹在击鼓为我们送行
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