自甘夫人死后,刘备已是无妻。
周瑜急取荆州,借着这个当儿,就思得一计。想来看官已知的,便是假意招赘,实欲挟持。
话说周瑜速差吕范过江,与刘备提亲,议以孙权之妹招赘刘备,两家结此秦晋之好,共破曹操。刘备正值丧妻之痛,心中好歹有些伤感,曰:“此事如何行的?妻子尸骨未寒就欲结亲,大不义也!备实不敢为之。”
吕范曰:“皇叔此言差矣!堂堂帝胄,岂可顿废人伦常纲?我家贵人贤淑美貌,颇通书史,又喜武事。若皇叔情愿结婚,乃是天作之合,郎才女貌也!”
刘备起身避之曰:“万万不可!备年近五旬,郡主青春年少,恐不匹配,误了她的前程。公不必多言,此事刘备万不敢从命。”
吕范无奈,只得暂回寓所。是夜,玄德即请诸葛孔明商议。孔明得闻大笑:“此天赐美事,主公何辞为?”
玄德急道:“军师如何也这般说?备若行此事,定招天下人唾骂耻笑!岂可为之?”
孔明笑曰:“亮久闻孙权有一妹,极好武勇。吾教子龙与主公同往,万无一失。区区小计,定是周郎所为,怎的瞒得过我?一切只听亮安排,可保主公高枕无忧。”
刘备再三推辞不得,只得被孔明说动。次日即告别吕范,带了赵云及五百兵士,一同过江。行至半途,子龙密谓玄德:“军师与我锦囊三个,今可拆第一,看看有何妙计?”
玄德大喜:“原来诸葛军师早有计策授汝!快快看来!”子龙即拆锦囊,不提。
主仆二人到了江东,先买下猪羊彩礼,一路走一路大吹大擂,引得满街百姓来看,都只道刘皇叔要与东吴郡主结姻。玄德、子龙先去驿馆安顿少许,既往乔国老府邸拜见。
玄德风尘仆仆,到了乔府,叩门入见。乔国老见之大喜曰:“皇叔大驾,令寒舍蓬荜生辉也!”
玄德躬身谢道:“不敢,国老矜持,晚生艳羡久矣。今日得见,真三生有幸!”
拿出厚礼,赠与国老。
国老虽贤,终不能免那份贪心,见得刘备献上金帛珠宝,双眼放光,大笑:“礼重了!皇叔快快请坐罢。”又唤道:“大儿,还不出来见过刘皇叔!”就见得那珠帘一挑,走出一个娉娉婷婷的少妇来,淡妆轻抹,含羞带愁,屈膝作礼,口称万福。
玄德只觉眼前一亮,仔细观看,只见这妇人年纪三十六、七,丰腴白嫩,纤柔细腻,眉不文而清,眸不画而秀,红唇小嘴,酥胸妙臀。那妇人轻启美嘴,娇声唿曰:“皇叔作礼了。”
国老笑曰:“大儿不必见外,今日刘皇叔与你妹子结亲,已是一家人了!”
那妇人红粉扑面,低头不语,只立于国老左右。玄德看得呆了,若不是国老与子龙还在,几乎软倒在地!好容易回过神来,勉强问道:“国老
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