玄德自得孔明,相待甚厚,常以师礼事之。关、张不悦:“量孔明不过一书生,未必有甚才学。哥哥何必如此?”
刘备曰:“智赖诸葛,勇需二弟。孔明于我如水也,贤弟勿多言。”诸葛亮亦知关、张二人不服,遂于博望坡笑谈之际,大败夏侯惇十万之众。至此,新野诸人方知其才智不让吕望、张良,不敢不听孔明将令。
曹操知诸葛亮已归刘备,又新破夏侯惇;刘表、孙权虎据荆襄,诚心腹之患也。即传令起大兵五十万,扫平江南:令曹仁、曹洪为第一队,张辽、张合为第二队,夏侯渊、夏侯惇为第三队,于禁、李典为第四队,操自领诸将为第五队:每队各引兵十万。又令许褚为折冲将军,引兵三千为先锋,薄福州。时刘表已病。
闻讯吃惊不小,欲令玄德辅佐长子刘琦为荆州之主。夫人与蔡瑁合谋,关闭内门掩人耳目,把守外门据住刘琦。琦于门外大哭一场,复回江夏;表望长子不至,亦大叫数声而亡——可怜刘表、刘琦父子祖居荆襄,终因懦弱无能,致使数十年之基业旦夕归他人矣!
刘表既死,蔡瑁遂立次子琮,与蔡夫人议献荆州。曹军已近襄阳,刘琮早将降书送至。曹操深患刘备,令曹仁、曹洪先往新野。孔明故技重施,复用火攻,杀得曹兵丢盔弃甲,即取新野百姓避于樊城。操大怒曰:“诸葛村夫,安敢如此!”
催动三军,漫山塞野,尽至新野下寨。传令军士一面搜山,一面填塞白河。
令大军分作八路,一齐去取樊城。孔明谓玄德曰:“事急矣!可趁曹操立足未稳,速弃孤城,取襄阳安身。百姓愿随者,便同过江。”次日即令云长安顿船只,两县人民号泣而行。可怜天见了!你看这:扶老携幼,将男带女,滚滚渡河,两岸哭声不绝;哭爹唤母,保妻护子,滔滔江水,一派战乱悲壮!为一人之故,兴兵屠戮,致使百万生灵涂炭,骨肉分离!
此皆曹操、刘备之大罪也!
玄德大恸曰:“为吾一人而使百姓遭此大难,吾何生哉!”欲投江而死,左右急救止。船到南岸,回顾百姓,有未渡者,望南而哭。玄德急令云长催船渡之,方才上马。军民十余万,大小车数千辆,挑担背包者不计其数。
忽哨马报曰:“曹操大军已屯樊城,使人收拾船筏,即日渡江赶来也。”
众将皆曰:“江陵要地,足可拒守。今拥民众数万,日行十余里,似此几时得至江陵?倘曹兵到,如何迎敌?不如暂弃百姓,先行为上。”
玄德泣曰:“举大事者必以人为本。今人归我,奈何弃之?”
“刘备这厮,何不早死?尚且如此惺惺作态!曹操虽奸雄,亦不致滥杀无辜。然百姓随着刘备,追兵一到,玉石俱焚。所谓破巢之下,安有完卵乎?备欲
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