聂士成在众同僚的祝贺声中没有忘乎所以,将自己发掘出来的张毅郑而重之的推了出来。“各位,这就是我要向你们引荐的我淮军的后起之秀——张毅。此次中日之战,多亏了这个小伙子啊。三个月的时间,为我训练出了一支强悍无比的精兵,在日军夜袭牙山之时,突袭成欢日军驻地,一把火焚毁了日军所有辎重;日军围攻南大营之时,又是他带领着苍狼营力退强敌;我部撤往开成之时,又是他率领数十部众,纠缠日军主力近两日之久;此番开城大战,他独自领军扼守帽儿山三日三夜,以六百兵力顶住了三四千日军的强攻,最后还用计生擒大岛义昌,致使日军群龙无首,被我军一举击溃!我军大捷,张毅,才是真的功不可没,他是我麾下当之无愧的再世诸葛!”
这几位晚清的重将听着聂士成的介绍,口中连连惊叹,看这个小伙子,年纪不过二十,便有如此的才能,假以时日,绝对是未来大清的擎天柱石!
左宝贵大笑道:“功亭,三十多年前,红毛乱世,列寇凌辱,我大清摇摇欲坠。幸而有文正公、文襄公以及李中堂相继出世,上马治军、下马治世,才能够稳住局势,进而有了三十年同光中兴。如今文正公、文襄公仙逝,老中堂也已年逾古稀,大清再无治世能臣。不料想,天赐奇才与大清,这是大清之福啊!”
左宝贵位望素重,是淮军后起将领中的佼佼者,名声犹在聂士成之上。如今说出这番话来,分量颇重,其他三位大人也纷纷应和。
张毅连连施礼逊谢:“诸位大人谬赞了,张毅愧不敢当,如此大胜皆提督大人调度有方,众将士戮力同心,张毅焉敢贪天之功……”
众人客气一番。
左宝贵率先问道:“功亭兄,如今日军暂时退兵,开城无虞。不知道我军接下来行止如何?还请示下。”
聂士成沉吟道:“冠廷兄,诸位大人,虽说日军暂时退兵,但是朝鲜局势并未和缓多少。如今日本在朝驻军已经接近三万人,并且国内援军依旧在被其军舰不断的运至釜山,根据现在的趋势,在十月之前,日军就可能在朝鲜集结五万陆军精锐。说句实在话,我与日军连番接战,对于日军之精锐,大开眼界。我芦台淮军也是号称淮军精锐,比之淮军诸部,也毫不逊色,但是也不得不承认,日军之战力,确在我军之上。此番能够一战而胜,多赖张毅参赞方略,迭出奇谋,不然的话,日军以优势兵力相逼,要守住开城,谈何容易。”
卫汝贵微微吸了口冷气,惊道:“功亭兄,日军战力真的如此强悍?”
聂士成轻叹道:“确实如此,加上我们远离本土,后勤供应调度不便,兵力也处于弱势,所以一旦日军主力再次前来,我军压力便会骤然加大
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