人龙手下的两名游击许忠、刘应杰派了出来。
这二人乃陕西边军中出名的刺头,向来不守军纪,其部下打顺风仗时勇猛无敌,一旦战事吃紧就会想方设法跑路。
平素骚扰百姓,强抢财物之事没少干,甚至有杀良冒功之嫌。
因平定陕北尚需仰仗各部出力死战,故此洪承畴除了严厉告诫贺人龙约束好两部外,也拿二人无可奈何。他也想找准时机将二人首级砍下,但却深知陕西兵很重乡党之谊,军中关系盆根错节,相互勾连,一个不慎恐引起哗变,要是因此导致陕北流贼泛滥,他洪承畴百死莫赎。正好孙传庭缺兵,五省总督顺势将二人派出。
许忠和刘应杰各领一千五百人马来到西安。初到之日,孙传庭为安军心,当即按每人一两银子给两部发下饷银,许忠、刘应杰每人十两。此举果然奏效,二人部下都是高兴不已,都夸巡抚大人会做人。
众将唱名已罢,孙传庭沉声开口道:“本官接到急报,闯贼率部自郧阳府窜至陕西境内,现已连克兴安、汉阴两县,石泉恐已不保,贼定会寻路向北攻打西安!”
下面的将官们听到高迎祥杀回陕西的消息后,各自表情不一,有的兴奋,有的担心。
秦军总兵周遇吉往前一步,施礼后慨然道:“禀抚台大人,久闻闯贼之名,皆言其精悍难制!卑职不才,愿率秦军迎敌!卑职倒要看看,高闯是否有传闻中那般厉害!”
已晋升为秦军参将的罗世芳也向前大声禀道:“抚台大人,卑职闻闯贼马队甚是精锐,卑职愿率马队为前锋,与其好生较量一番!”
秦军中的中高层将官,皆是自罗世芳带来的勇卫营马队中拔擢上来的,自然想借着战功爬升。见自家主将请战,便纷纷出列附和,一时间大堂内气氛热烈,众将求战之心异常强烈,唯独许忠和刘应杰一脸无所谓的样子。
孙传庭满意的看着堂下众将,心中暗自得意:军心可用!自己煞费苦心打造的新军终于有了一展身手的机会,这一仗将会让自己的大名在天下广为流传!
他抬起一只手臂往下一压,众将立刻收声不言,纷纷退后站好。
孙传庭威严的下令道:“本官料贼必有偷袭之意!故此本官将与贼决战之地放在周至县东南之黑水峪!待众将回营后,即刻传令下去,士卒收拾兵甲,携带五日军粮,一个时辰后全军兵发黑水峪!若有延误者,军纪官可既斩之!”
当秦良玉率兵日夜兼程,于第三日到达石泉县城西十里之地时,前方派出的探马回报,县城四门大开,流贼业已破城,正在城中劫掠,贼在西门外设置了路障,显是防备汉中方向来的援军,流贼数百马队正自在西门外开阔处警戒。
秦良玉下令大军就地扎营,并也在面向石泉西门的路上设立长
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