海舰队的参谋长看着电报抄件对坎宁安说,“两艘‘加富尔伯爵’级和两艘航空母舰都在。”
此时两艘“杜伊里奥”级还在进行现代化改装,“维托里奥.维内托”级则没有一艘服役,因此“强大”的意大利海军只有两艘战列舰可用。不过这两艘在1933-1937年间经过大规模现代化改造的“加富尔伯爵”级战列舰却很不好对付。它们的航速高达28节,比目前在地中海舰队服役的任何一艘战列舰都跑得要快。而它们的两座三联装及两座双联装320mm主炮炮塔也足够威猛,虽然打不过装备有14英寸、15英寸主炮的英国战列舰,但是“皇家方舟”号和“光辉”号要是一不留神在大晚上遇上它们,说不定就给打沉了。
虽然这两艘航空母舰当然是有战列舰保护的,不过意大利人的战列舰趴在塔兰托港不动总是让人放心的。
而且意大利人的两艘航空母舰“天鹰座”号和“食雀鹰”号也非常麻烦。根据情报,意大利人为他们的航空母舰装备了双座的型战斗轰炸机。这种飞机虽然对付不了F2A水牛式,但还是会让地中海舰队的航母编队司令官利斯特少将提心吊胆的。
“太好了,”坎宁安轻轻出了口气,“意大利人舰队没有出动,而法国人的舰队又不能出动,现在整个地中海上就只有我们皇家海军的舰队了。”
不过坎宁安的脸上还是充满了忧色,因为法国有2艘“黎塞留”级将要入役,而意大利则有2艘“维托里奥.维内托”级要入役。如果这4艘超级战列舰都成了德国人的帮凶,那么英国地中海舰队的日子恐怕就要很难熬了。
所以英国地中海舰队唯一的机会,就是在这4艘巨舰投入现役之前,给法国和意大利在地中海的舰队以致命打击!
可是伦敦为什么还不下达行动开始的命令呢?难道他们还对法国人抱有幻想吗?
“爵士,海军部的电报!”
就在坎宁安爵士焦急等待的时候,舰队的通讯参谋喊了起来,“弩炮行动开始!”
……
“少将,弩炮行动开始!”
位于地中海西部,巴利阿里群岛附近水域的“光辉”号航母的司令塔内,L舰队的司令官利斯特少将终于等到了“弩炮行动”开始的命令。
“好的,”利斯特少将抬头看了眼挂在舱壁上的时钟,现在是下午4点40分。“我们现在去X阵位,晚上7点30分前必须到位,7点45分第一攻击波出动,晚上11点发起攻击!”
说完,他的目光在司令塔内扫了一圈,所有人都知道这次要去轰炸的是法国舰队,因此士气看上去并不是很高。利斯特少将说:“这是一次艰难任务,不仅危险,而且所要攻击的对象还是我们昔日的盟友。但是为了帝国的利益,我还是希望所有人能恪尽职守!”(未完待续。)
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